BDSM，即绑缚与调教、支配与臣服、施虐与受虐，是一种基于同意和信任的亚文化或人际关系实践。在字母圈中，核心术语如DOM、Sub、S、M等有着特定的含义和角色。
DOM：支配者的角色
DOM（Dominant）是指在支配与臣服（D/S）关系中掌握主导权的一方。DOM的核心在于通过心理引导建立控制感，而非单纯的肉体施压。所有互动必须基于双方自愿与安全共识。
Sub：服从者的角色
Sub（Submissive）是指在支配与臣服（D/S）关系中扮演听从指令、让渡部分掌控权的一方。Sub更看重精神层面的臣服，目的是让Dom满意，自己从中获得价值感。
S/M：施虐与受虐
S（Sadism）代表施虐者，M（Masochism）代表受虐者。在字母圈中，S/M指通过施虐与受虐行为获取快感的群体，其行为需基于双方自愿原则进行。
PE（Power Exchange）指在BDSM框架下，双方自愿、清醒、有边界地协商让渡部分或全部决策控制权，核心是“安全、理智、知情同意”（SSC）或“共识风险意识”（RACK）。
OTK（Over The Knee）通常指“跨膝惩戒”，是一种以支配者（Dom）让服从者（Sub）趴在膝上进行臀部拍打（SP）的仪式化互动方式。BD（Bondage）指的是DOM通过绳索、镣铐等工具限制Sub的行动。
DDLG（Daddy Dom/Little Girl）是BDSM/字母圈中一种基于自愿、知情同意的成人角色扮演关系，其中一方扮演照顾型支配者（Daddy Dom），另一方自愿进入心理上更年幼、依赖的“Little”状态。
在所有活动中，安全词是预先设定的、用于随时中止活动的特殊词语，以确保实践安全。所有健康BDSM实践都必须在“安全、理智、知情同意”（SSC）的框架内进行。